ENVY

ロードバイクが素晴らしい事は乗り始めてみてよく分かりました。名前に惹かれて選んだKOGAですが、実際に乗ってみるとその乗り心地は素晴らしいものです。他のロードバイクとの比較は出来ませんが、もっと乗っていたい、明日も乗りたい、そんな気持ちにさせてくれるバイクです。

しかし、大きな問題が生じている事を告白しなければなりません。そもそも私に自転車の楽しさを教えてくれたBromptonの存在意義が薄れつつあるのです。往路も復路も自転車で往復することが苦にならなくなった現在、持ち運べる事が利点として薄れつつあります。やはり、乗り心地だけを議論すれば、BromptonはKOGAに敵いません。

雨が多いシーズンになったりすれば、使い分けもうまくいくのでしょうが、このところ数週間はBromptonは畳まれたまま、自宅待機の日々が続いています。

うまいこと両者を乗り分けてやりたい、そんなことを考えています。

   I understood riding road bikes is really fun.  The reason I bought was simply because of its brand name.  In fact, it was a really great bike and make me ride it everyday.

   But I have to confess that I haven't cycle with my Brompton for the last 1 month.  There is no way for Brompton to compete against road bikes just for cycling certain distances.

   I am thinking of going somewhere out of town with my Brompton ... must be nice

出張with Brompton計画

偶然ですが、今週と来週の二週続けて名古屋出張の予定が入りました。

名古屋の街を見る限り、それなりに走りやすそうでしたから、来週、Bromptonを持って行こうかな、と思案中です。思案だけで終わるかも知れませんが。。。

   I have been thinking about Going out for a Business trip with my Brompton for months.  but I am not the kind of business person going out for business trips frequently so I really don't know the place very well when I visit somewhere for business matter.

   Nagoya is the only city I visit on a periodic basis, usually twice a year.  Additionally, I had another business trip to Nagoya so I visit there two weeks in a row on this month.  Yesterday, I checked around the city and seemed all right for cycling.

   I might bring my Brompton next week ....  

The Road to my road-bike

4月にBromptonと共に日本に帰ってきて乗り始めたので、かれこれ7ヶ月経ちました。これまで自動車からしか眺めていなかった景色が、自転車に乗って眺めると、より鮮やかに広がりを持って視野に入ってくることは私にとって新鮮な驚きでした。風を受けて走るのは爽快で、春の息吹、夏の照り返し、秋の色づき、冬の訪れを肌に感じます。さすがに夏の暑さは耐え難く、7，8月は電車に逃げましたが、東京であればそれ以外の季節はおそらく問題ないようです。

確かにBromptonは軽快に走ってくれて、畳めば持ち運べる便利な一台であり、今後も私の足となってくれることを願う自転車であることに変わりはありません。ただ、それだけでは飽きたらず、より自転車に興味を持つようになりました。街を行き交う自転車を眺め、自転車雑誌を買い漁り、Webで自転車に乗る人たちのblogを読み、、、ふと気がつけば自転車に乗りたいと思うようになっていました。さらに速く走る一台をと考えるまでそれほど時間は掛からなかったのです。

さらに、たまたま飲み会で再会した旧友からトライアスロンを始めたことを知らされ、こんな世界があるのかとすっかりやる気にさせられました。自転車なしにトライアスロンは出来ません。よし、買おう、と決心したわけです。

より速い自転車とは、すなわちロードバイクのこと。しかしながら、ロードバイクは衝動買いするほど安くない。Manufacturerは世界に星の数ほどあり、どのBrandを購入したらよいのか、考えるだけで時間は過ぎていくようでした。

横文字のBrand nameが格好良いと感じるのは私が素人だからでしょうか。やはり自転車が文化として根付いている欧州で支持を得ているBrandに惹かれていきました。友人が乗っているDe RosaやKUOTAは最初に候補として挙げました。

そんな中で私の心を掴んだのが、自転車の本場NetherlandのHandmade manufacturerであるKOGAでした。何故、日本と縁もゆかりもないオランダのメーカーのBrandがKOGAなのか、という単純にして奥深い疑問から私はこのBrandに興味を持ったことは確かです。創業者Andries Gaastraが、妻のMaiden nameであるKowalikと自らのSurnameであるGaastraから二文字ずつ取ってKOGAと名付けたとは、何という偶然でしょうか。

池袋にあるY's Roadに話を聞きがてらKOGAの現物を見に行ったのは9月末だったか、10月頭だったか。たまたま声を掛けた店員さんのHさんが、自身でKOGAに乗っていたこと、周りには滅多に見かけないが、自分は大変気に入っているという話、さらに乗り込んでいる実物を見せて貰ったことで私の心は固まり、その日のうちに注文を決心しました。

ところが、時はちょうど2011モデルと2012モデルの切り替わり時期。これも縁かなと思い、2012モデルで注文することにし、手付け金の3万円を支払い、恐らく11月の上旬に到着するだろうという見通しを聞き帰りました。本体購入時に付く、サービスチケットで、サイクリングシューズやら何らやの支払いも完了です。

その後、紆余曲折はありましたが、果たして先週末に納品の準備が出来たわけです。諸事情から金曜日は支払いだけ済ませて受け取りませんでした。ペダルやサイクルコンピュータなどを装着して貰い、ハンドルのテープをまき直して貰い、受け取りは来週火曜日の予定です。

これで、ほぼトライアスロンに必要な道具は揃いました。しかし、かなり高く付きました。総額いくらかかっているか計算したくないくらいです。ただ単に趣味として片付けるには高すぎるので、健康管理費と妻には説明し、理解を得るつもりです。

It has been 7 months since I started cycling to and back from work.  The views while cycling, although I have seen those from the front glass of my car, were fascinating and seemed totally different.  Summer time is too hot to cycle but winter time in Tokyo isn't too bad to cycle.

I am sure I love my Brompton and I will keep on cycling with it.  But I wanted something more.  Something faster.

One day, I met old friend of mine and he told me how fun triathlon is.  Oh, Boy! He bought a great road bike manufactured by De Rosa.  On that night, I decided to buy my road bike.

Road bikes are not cheap.  In fact, there is wide variation in prices.  But most of those attracted me were not cheap, cost more than a couple of thousand dollars at least.

I found one manufacturer in Netherland since I was so familiar to the name of the brand. KOGA.

Why is KOGA in Netherland?  The brand name KOGA named after top two letters of the founder's surname "Gaastra"and that of his wife "Kowalik".  What a coincidence!!

It was early October that I went to cycle shop in Ikebukuro, Tokyo.  I back-ordered 2012 model of KOGA Kimera 3K.   And I waited a bit more than a month to receive it.  Now I am really ready for triathlon races.

I changed the title of the blog and the logo.  I guess I spent quite amount of money until now.  From now, I have to prove that it is not waste of money.  And I am sure I can do it.  Please check once in sometimes that I keep working on it.

相棒２

自転車に乗り始めて８ヶ月経ちました。

古い町並みを大切に保存しているロンドンで暮らし、その町並みに溶け込むロンドンの自転車通勤者の姿を毎日眺めているうちに、これまでの自分の価値観が変わっていくのが分かりました。生活とロンドン滞在中に起きた大震災は、私の価値観を大きく変え、これまでの生活のしくみを変える第一歩の後押しをしてくれました。

私が、ロンドンでBromptonを注文したのは、震災の少し前のことでしたが、その時にはまだ自転車で通勤することにためらいもありました。しかし、震災の報道を聞き、これまでの生活の何かと決別しなければならないのだと、居ても立っても居られなくなり、大学で借りていた通勤用自動車駐車場の解約手続きを取りました。

それでも、自転車生活になじむのには時間が掛かりました。７，８月は猛暑のため自転車に乗るのを控えていた時期もありました。ですから、私の足として、自転車が完全に定着したのは、９月頃でしょうか。今では、自転車のない生活は考えられません。

来週、私の相棒が二台になります。今度やってくるのはRoad bikeです。Bromptonにはこれからも通勤の相棒として頑張って貰います。来週引き渡されるRoad Bikeには、トライアスロンなどのレースで私の相棒として走って貰おうと思っています。

４０を過ぎてなお、スポーツが楽しいと感じられる体と心を育んでくれた両親に感謝しています。

Palace cycling with my son

　二週間前から練っていたパレスサイクリング計画をようやく実行できる週末を迎えました。それでも、長男は塾のため参加出来ず、次男を誘っての出陣となりました。

パレスサイクリングとは、サイクリストの為に皇居周りの内堀通りの二重橋周辺の一部を自動車の通行を止めて開放する催しで、毎週日曜日の10時から16時に行われているのです。各、自分の自慢の自転車を持ち寄り、思い思いに走っているのですが、JCAが無料で自転車をレンタルしてくれるサービスもあるのです。二人乗りのタンデムを借りて、カップルや親子で乗っている姿も見かけます。

中には、交通法規を守らずに反対車線を逆走したり、信号で止まらなかったりする人もいるのですが、あちらこちらに係員（ボランティアかJCAの人でしょうか）が立っていて、ハンドマイクで注意をします。自転車だけとはいえ、信号はそのまま稼働しているため、こういった注意が促されるのですが、サイクリストの交通法規順守への啓蒙としてはとても良い活動だと思います。

片道３，４車線の車道をゆったりと自転車だけで独占できるのは、何にも代え難い至福の一時であることは、恐らく参加されたことのある皆さんは同様に感じられることでしょう。

次男は、つい先日まで自転車に乗ることが出来なかったのが嘘のように軽快に走っていました。苦手にしていた止まった後の再発進も今では怖くなくなったようです。気がついてみれば4週、14キロの行程を難なく走りました。

是非、長男の都合のつく日曜日に三人で走りたいと思っているわけです。

I have been waiting for today to cycle around Imperial Palace in Central Tokyo.  Unfortunately, Elder son was not able to join me since he had exam in his cram school.  So I took my younger son to go to Imperial Palace.

  Palace Cycling is a kind of event for cyclists.  A part of the road around Imperial Palace was provided only for cyclists between 10-16 on every Sunday.

   It is not to mention that It was such a beautiful scenery around the road.  No automobiles disturb us from cycling, no air pollution, no immoral cyclists (staffs may be from Japan Cycling Association give warnings to this kind of cyclists).

   Even if you are a tourist, there is free rental bike service.  So if you have a chance to visit Tokyo on Sunday and feel like cycling, why don't you go to Nijyuu-bashi to pick up a bicycle and take a ride.  

Palace cycling / 内堀通りが自転車天国

今日は、長男が月一で通っている理科実験教室のため、電車で行くのも退屈だろうと、二人で自転車に乗っていくことにしました。

お茶の水の聖橋下までの道のりは約１０ｋｍ。しかも比較的交通量の多い国道を通ることから、若干の不安もありましたが、本人も乗り気であり、かなり体力もついてきているので、大丈夫だろうと判断しました。

Today is the day my son go to Sunday clam school of science experiments.  I thought it would be more fun if he went there by bike.  So I  decided to take him there by bike.  It was about 10km distance from my apartment.  Although roads on the way usually have heavy traffic, we arrived at the destination safe and secure.

理科実験は2時間のコースなので、その間、私は皇居の内堀通りへ向かいました。内堀通りは毎週日曜日にCyclistのために開放されているのです。パレスサイクリングと呼ばれているこの企画は、自転車に道路を提供するだけでなく、普段、自転車に接する機会のない人たちに自転車を無料で貸し出し、サイクリングの楽しさを伝えたり、自転車しか居ない環境で敢えて信号を点灯し、交通ルールの厳守を始動するといった啓蒙活動も行っています。あまり報道されませんが、素晴らしい企画です。

http://www.cycle-info.bpaj.or.jp/japanese/cycling/ps1.html

ロードバイクを購入した暁にはここで試走することは勿論のこと、次回は、二人の息子を連れてこようと思わずには居られませんでした。

While he was taking the class, I went to Uchibori Street, the street around Imperial palace.  This street is open to cyclists on every Sunday.  No automobiles, no motorcycles, nothing but bicycles.

Not only road bikes, there are all kinds of bicycles cycling together.  It not to mention that the road condition is more than perfect since this is the street in front of Imperial palace.

I am quite sure I will be back there again and next time I will take two sons with bicycles.

INSTALMENT FOUR / Bromptonからの手紙 その４

ようやく、4通目の手紙が届きました。

PROJECT Xの正体も分かりましたね。しかし、英国とドイツのみの先行発売と言うことで、日本でお目にかかれる日はまだ先のようです。

ただ、日本のe-bike購買層とは、価格帯で折り合いがつかないような気もします。

Here I received a message from Brompton.  Now Project X is revealed a bit more.  

eBrompton is not what I really expected because I don't need e-assisted pedals.  I rather expected much lighter Brompton than -x model...

In fact, there are a lot of e-bikes in Japan and they are very popular mainly among young and middle aged women.  So let's see what eBrompton is like.

INSTALMENT FOUR

 

 

Hello

Project X has been running for some months now and we have received a number of enquiries as a result. Guesses of what Project X might be have ranged from a fully titanium Brompton (it’s not), to a carbon fibre Brompton (no again) to a pair of Brompton-branded slippers (definitely not, but full marks for imagination).

 

We are now in a position where we are happy to reveal to you a project we have been working on for the past six years.

Project X is the code name for the eBrompton. The eBrompton is a Brompton in every sense; it folds to the compact size you have come to expect, it outperforms its peers and it is robust. But it has something extra...

 

The ‘extra’ comes in the form of pedal-assist, provided by a powerful motor. 

 

Initially, the eBrompton will be made in a limited run and restricted to two territories in 2012: the UK and Germany. If you are in either of these countries and would like to be considered for these early-release bikes you will be able to register your interest for this in the near future. 

We are expecting full roll-out, including the ability to retrofit, by 2013.

Excited? We are.

In terms of how the bicycle will work, and its full spec, we’re no pushovers; you’ll have to wait for the next update for more information. Let’s just say, we expect great things…

Best wishes,

 

The Brompton team

To all the 5050 visitors

   I would like to thank all of you visited my website from all over the world.  I am very glad to see more than 30 Flags here.  Please keep in touch and see me soon.

   Once again, thank you very much.

   なかなか切りの良い数字を自分で見ることは出来ないのですが、昨日か一昨日、もう少しで5000だなぁと思っていたところでした。先ほど、自分で覗いてみると、比較的切りの良い番号でしたので写真を撮ってみました。

　これからもみなさんのお越しをお待ちしています。ご愛顧のほど宜しくお願いします。

Back to Cycle

Kids went back to school on the 1st of September.  And I started cycling again today.

Today's route/今日のルートはこちら

There are several reasons why I am back in cycling today.
The 1st reason is that weather is little bit milder than that in August.  Comfortable weather for cycling is back now.

The 2nd reason is that I gained weight during 'summer break' .  Several days ago, I set my life time body weight record.  No more sushi and YAKINIKU(Japanese style grilled beef).  I have to keep myself healthy until all of my kids grow up.

The 3rd reason is that I did not give up trying Triathlon next year.  I have to make my legs ready to swim, to run and to cycle.

And today, I realized that cycling in TOKYO is ....... so gooood.

気がつけば台風も去り、空を見上げれば照りつける太陽はどこかへ消えてしまいました。
暑い暑い夏が終わり、ようやく自転車を楽しめる季節が戻ってきたようです。しかし、雨は大敵。油断も大敵。先日の沖縄旅行は久しぶりのBromptonとなりましたが、ヘソを曲げるでもなく元気よく走ってくれることが分かりひそかに心の中で東京に帰ったらまた一緒に走ろうと誓ったのでした。

果たして本日、仕事上がりの夕刻に石神井川のほとりからヘルメットを被り、一路自宅を目指して走りました。えんじ色の暗い色のポロを着てきたり、リュックの蛍光カバーを被せ忘れたり、照明の電池が切れていたりと、久しぶりのCommutingは、かつての感覚を忘れてしまっているようでした。そんなハプニングが続きましたが、いつもよりも慎重に、ペースを落としての走行で、特にトラブル無く帰宅することが出来ました。普段よりも20分以上遅れての帰宅でしたが、出発前と電池交換に立ち寄ったコンビニでのタイムロスが10分以上と思われますので、これからも慌てずに走っても良いかなと思った次第です。

やっぱり自転車通勤は良いですな。

First Rinko / 初めての輪行

RINKO is japanese term meaning traveling with one's own bicycle.  Lately, as cycling getting popular, more people trying to enjoy RINKO in Japan.  Bicycle magazines are introducing how to RINKO.  I made my kids partner of cycling first, and then I made a plan to RINKO.  And then my wife confirmed my plan with no objection.

昨今の自転車雑誌を二、三冊も読めば自転車を持って旅に出たくなるのは人情です。しかし、家族を連れての旅行は、ただでさえ荷物が多いのに、さらに自転車を持って行くのはかなりの負担です。しかも、自分だけ乗るわけにはいかないので、息子の分まで用意しなければ家族の賛同は得られません。

The last weekend of my kids' summer vacation, we RINKO-ed to Okinawa island.
8月最後の週末に数ヶ月前から計画していた長男を巻き込んでの輪行旅行に行ってきました。

I took my Brompton, my elder son took his bike in the bag, my younger son wore his helmet
今回、初めての輪行の行き先は沖縄でした。私のBromptonはB-Bagに入れて、息子の26インチのMTBタイプのLouis Garneauは、Tiogaという会社のCocconという輪行袋に入れて運びました。これは、近所の自転車屋さんで、片輪だけ外すタイプが良いと強く薦められて購入した物で、月々500円の息子の小遣い八ヶ月分で購入しました。最近ようやく自転車にのれるようになった次男の自転車は行った先でレンタルすることにしてヘルメットだけ持参しました。

A bus and a train and a plane, it was really long way to go.
行程　自宅（品93）品川（京急）羽田空港（JAL）那覇空港
往路は、品93で品川駅までバス、品川から京浜急行を利用して羽田空港に向かいました。ラッシュアワーを避けて朝7時前の利用としたのですが、バスも電車も自転車を持って乗り込むスペースをかろうじて確保できる程度の混雑で、周囲の乗客のご迷惑となったことは否めませんでした。空港まで乗って行くには距離があるので、公共交通機関を使うか、自家用車で空港に向かうか、いずれにしても今後の課題です。

Checking in at the Airport
羽田空港での預け入れは先方も慣れているようで、スムースに引き渡しが完了しました。ただし、免責のサインはさせられました。致し方ありません。ものの本には、飛行機移動は自転車の損傷につながるので緩衝材やタオルなどを巻き付けて置くべしというアドバイスがありましたが、特になにもいれず、そのまま預けました。タイヤは初めから若干エアが抜け気味だったためそのまま手を付けませんでした。

Having a happy time with my 1y.o. daughter in the plane, no rest at all!
機内はしばしの休息となるところでしたが、妻と長男は機内で宿題をやるとのことで、私は次男を隣に従え、膝の上には1歳の長女を乗せて全く休まらない時間となりました。泣きじゃくって周囲の顰蹙を買う事がなかっただけでも喜ぶべきかもしれませんが、疲れました。

Flight time to Okinawa was 2h30min
羽田から那覇までは2時間30分。国際線に比べれば何ともない時間です。これは近くて便利。

Manza-MO to the hotel, about 10km long cycling
次男はホテルで自転車をレンタルし、晴れてメンバーの仲間入り。まずは、家族で出発地点の万座毛へ。
the younger son rent a bike at the hotel and he was happy to be in the team.  We went to Manza-Mo by rent-a-car first and came back by bike.

いざ、出発。実は次男は大いに緊張。長男は比較的余裕の表情。

At the Starting point, The Younger Son was so nervous as he was a beginner cyclist

It took about an hour to the hotel.  In the mid point, we had a break and made that place the goal of the younger son.  The elder son was exhausted.  I was very glad cycling the road along the beautiful coast of Okinawa island.

After they took shower, my kids were enjoying the sunset.

So good, so nice, we will be there again some day.

旅先で水平線に沈む夕日を眺めながら海岸線をを自転車で駆け抜ける、思っていた以上に素敵な経験でした。また、行きたいですね。

New visitors from Austria and Brazil !! 電車通勤に逃げる日々

暑さを理由に、雨を理由に自転車に乗らない日々が続いています。

職場の残務を自宅に持って帰る日々が続いていることも影響しています。どうしても電車の中での作業時間が貴重になり、電車通勤をしてしまうのです。

解決策としては、貯まっている残務をすっきりと仕上げること。そうなればきっと暑さも心地よいでしょう。もう少しだけ電車通勤が続きそうです。


I have not ridden my Brompton for the last 2 weeks.  Because of hot weather, or rain.  I haven't been feel like cycling may be because I have had too much homework.  it takes about 40-50 minutes to go and come back home by overground train or subway.  It is such a comfortable time in the train to read books or articles.

Finishing my work is the best solution to get back to my Brompton.

May be a little more time and I will be back.

From more than 20 countries / 世界中からの閲覧ありがとうございました。

　おおよそ、このFlag counterを設置してから一ヶ月が経過しましたが、画面上に表示される国旗の数が20になりました。この自転車ブログを開設するに至ったきっかけも、英国の人々の暮らしから薫陶を受けたBromptonのある生活を是非、日本からも発信して行きたいと思ったからでした。

　勿論、拙い英語ですので、いい加減な訳もあれば意味不明な文章もあったかと思いますが、それでもこれだけ多くの皆様にお越し頂き、閲覧して頂いた事は大いなる喜びであり、ブロガー冥利に尽きるところです。

　自転車人口に占める割合は少ないとは言え、私よりも遙かに長い間日本でBromptonに乗ってこられた皆様を差し置いて「日本のBrompton事情」を語ることについては、僭越至極ですし、不適切な表現があれば謹んでお詫び申し上げます。

　これからも、洋の東西を問わず、多くの皆様にお越し頂けることを願って筆を置きたいと思います。

It has been almost one month since I placed Flag Counter on my website.  Today, I found the 20th flag on the counter, which is the flag of Indonesia.  As I mentioned previously, there should be more flags on the screen since I noticed visitors from Russia, India, Austria, Ukraine, and some other countries.

It is my pleasure to welcome you here and it is my pleasure to inform you about an example of "Livining with Brompton in Japan".  This blog is designed not only for the visitors from Japan but from all over the world.  So, even though my ability to write in English is not good enough, I write both in Japanese and English.  Forgive me if some of the articles don't make sense.

Thank you again for all of you visited here from all over the world and I hope we will keep in touch!  Thank you.    \(^_^ )/`

Instalment Three / Bromptonからの手紙 その３

BromptonからProject Xについての第三報が届きました。早いもので東京でのBromptonが傍らにある生活も3ヶ月が経過しました。よく走ってくれます。困ったらぱっと折りたたんで公共交通機関に逃げられる点は他の自転車が持たない利点であることが、よくわかります。特に私のように、復路のみ自転車という我が儘な希望を叶えるにはBrompton以外には考えられなくなっています。

さて、BromptonのProject Teamからのメールをざっと読んでみただけですが、短い文章の中にBromptonのConceptが改めて明確に示されているように感じられます。開発方針にブレがなく、Bromptonを乗る人たちの要望、願いを確実に拾い上げているようです。どうやら、Xとは、現行の軽量チタンフレームの-xよりもさらに軽量化を目指しているようですね。現状の-xでもやはり毎日持ち運ぶには重いという感覚は否めません。

私はこの三ヶ月間、東京の道路を行き交う自転車を眺めてきましたが、折りたたみ自転車を比較的頻繁に見かけるにもかかわらず、Bromptonが非常に少ない事に驚きました。日本国内での販売価格の高さもさることながら、BromptonのConceptと日本国内のユーザーの生活との間の乖離があるのではないかと感じています。

下のBromptonからのメールの"Size"の部分を読むと、Bromptonの長所としてコンパクトさを挙げ、収納袋に入れて電車に乗ったり、職場のデスクの下に置いたり、タクシーに乗ることも可能であり、屋外に自転車を置いておく必要がないと説明されています。

しかし、東京で通勤する私が、私以外にBromptonを車内に持ち込む姿を見かけた試しがありません。以前書いたとおり、都内の通勤電車でBromptonを持ち込める程度に空いている電車は限られます。従って、多くの人たちは、都内で自転車で通勤、通学する場合、必然的に往復とも自転車に乗ることが求められます。となると、敢えて高いお金を支払ってコンパクトに畳めるBromptonを買おうとは思えないのでしょう。

海外での事例を全て国内に持ち込むことは難しい、とは分かっていますが、何故、UKでBromptonがこれほどまでに愛されているのかをもっと日本でも紹介して欲しいと思っています。具体的な事例を挙げてロンドンでのBromptonと暮らす人々の毎日を紹介して頂ければ、その中から自分に合ったスタイルを見つけられる人たちが現れてくるのではないかと思った次第です。。。こんな感じで

It is such a good news from Brompton that the project X is making progress.  I am not sure what this really is but seems like New style Brompton will be much lighter than ordinary ones and Its' size, originality, durability remains the same.


I was bit surprized that there are only a few Bromptons on the street in Tokyo, Japan.  The price, relatively expensive than other bicycles, is one of the key issues but I think there is another reason.


In my case, Brompton's portability is essential to be chosen from among many kinds of bicycles.  I prefer to take (over or under)ground trains on the way to the office since I don't want to be late and I don't want to sweat too much before work.


But as I wrote previously, commuting trains running into Tokyo are usually more than "crowded".  And there is no doubt that it is hard (almost impossisble) to find room to place Brompton in the commuting trains.  I was one of the exceptions that can carry Brompton by trains.


In most cases in Tokyo, if people prefer to choose bicycles by means of commuting, they have to ride bicycles for their whole distance.  On the way and on the way back.  Those people are not motivated enough to buy Bromptons only because Bromptons can be folded.


If we can see how people in UK enjoy their life with Bromptons, more Japanese cyclists become Brompton fans........such a movie like this

INSTALMENT THREE

Hi, 

As progress on Project X continues apace we thought it would be a good opportunity to discuss the considerations of Will and the design team as they develop a new product:

Weight
The Brompton has always been designed to be light enough to be genuinely portable. In any case where the total weight of the bike would increase, there has to be a very strong argument for improving the performance or function of the bike. Our designers are always striving to reduce the weight without compromising strength or durability (the lightest spec of Brompton, an S1E-X, currently comes in at 9.0kg).

Project X will be the lightest product of its kind, yet it will out-perform all its competitors.

Brompton S1E-X	Brompton Pentaclip

Size
Along with weight, another key criterion the design team considers with any improvement is whether it will increase the size of the folded package. Brompton bikes are renowned for their compact fold; this makes them easy to slot into luggage racks on trains, under the desk at work, in a late night cab, indeed anywhere where space is at a premium. One rarely (if ever) needs to lock up a Brompton outside; you can pretty much always take it with you. Project X will not, in any way, increase the size of the folded Brompton package.

Originality 
Ever since Andrew Ritchie built the first prototype, the Brompton way has been to never adhere to convention. Each product is carefully thought out and designed with the user in mind. This can often mean taking a totally new approach but the end result is a well thought-out product that offers a new and improved take on what has gone before.

Functionality & Durability
A Brompton should be accessible to as many people as possible. This means that any improvements are also user-friendly and intuitive. It is for this reason that products such as the Pentaclip (the connector between the seat post and the saddle) were introduced; it offers an unlimited range of positions and angles for any rail saddle (including the Brompton standard saddle) so it can be adjusted to the preference of each individual. A Brompton is also built to last. The bike, components and accessories are designed with long-term, rigorous use in mind. A large number of parts are fatigue-tested to destruction to ensure no part on the bike is unable to stand up to the conditions of everyday use. All new products and improvements have to be able to stand the test of time and, where possible, must be retro-fittable to bikes already in use. 

By the time Project X goes on general release, it will have undergone thorough testing both in the workshop and the field. Its initial launch will be limited to a few hundred exemplars in a unique colour before it becomes available as a B-spoke option widely available to consumers; the retrofit option will follow a year later.

Until next time,

The Brompton team

New best time broke an hour. ついに一時間を切りました。

そういえば、昨日、今にも雨が降りそうな空の下で家まで帰りましたが、自己新記録でした。

大急ぎで帰ったわけではないのですが、思い返せば、池袋のびっくりガード内も、雑司が谷駅前（千登勢橋）も高戸橋も広尾駅前も天現寺交差点も信号に引っかからずに通過しました。かなりの偶然が重なったためと思われますが、一挙に4分も縮めて60分の壁を突破したことは大いなる喜びでした。

ただ、これが本当に偶然なのか、ある一定のスピードで走ることで赤信号に引っかからない法則があるのか、、、もし後者に合致するような法則を見つけることが出来ればきっと快適な自転車生活を送れることでしょう。

でも、時間を気にすると無理をしてしまいそうですし、記録のことは忘れて、マイペースで、事故にあわぬように考えずに走ろうと思います。

http://maps.google.com/?q=http://share.abvio.com/7cb0/1020/4dc2/c2c1/Cyclemeter-Cycle-20110627-1927.kml

I did not even think about this but the ride from my office to my apartment broke the record time last night.  It used to be 61minutes and yesterday was 57 minutes.  I don't think I pedaled faster, it was as usual.  May be because not many traffic lights stopped me yesterday just by chance.  I guess I was just lucky.

I am not going to be too conscious about breaking the record again, otherwise I would have more chances to be involved with accidents.

SO GOOD, SO NICE, I GOT YOU!

Bromptonは大好きです。通勤時に手に持って電車に乗れる自転車はBromptonを置いてほかには考えられません。

しかし、実際にBromptonに乗って街の中を走っていると、必ずやロードバイクが目にとまります。後ろからスーッと追い越していくこともあれば、信号待ちの前を横切っていく場合もあり、対向車線を走り抜けていく場合もあります。そんなロードバイクを見ているだけで、私の心が奪われてしまっていることに気づくのです。

やはりあの走りは、Bromptonがかなり頑張ってみても到達し得ない領域です。何よりそのフォルムが美しい。Bromptonの機能美は他の追従を許さないレベルであると私は信じて止みませんが、ロードバイクの自転車としての美しさも、ロードバイクに乗っている人のシルエットもやはり美しいのです。

先立つお金もないのですが、それほど遠くない将来に私がロードバイクに手を出すのではないか、そんな思いが日に日に強くなっているのです。


I like Brompton very much and there is no other bikes I can commute with like I mentioned before.  But as I have seen many cross bikes on the streets, I can not stop myself from being attracted by them.  I mean they attract me all the time.

I have to make money in advance to buy a cross bike.  But I can feel it is not long before I buy a cross bike.

So good! So nice!   I got you!........... you got me!

Cool wind on route 319 外苑東の風、つかの間の清涼な空気

神宮外苑から青山墓地に至る地域の東と西に南北に走っている東京の基幹となる通りがあります。これを外苑東通り、外苑西通りとよびますが、私の通勤路はどちらを通ることも可能です。写真で319号線が外苑東通り、418号線が外苑西通りになります。

夏のうだるような暑さはもうすぐそこなのですが、そんな暑い夏を迎えるにあたり思いがけない発見があったことをここにご紹介しましょう。昨日は、日中はもちろん夕方になってもむしむしとした空気が体を包み込むようでしたが、信濃町駅を越えて少し走ると、ひやっとした空気に包まれます。神宮の森が空気を冷やしてくれているのでしょうか。
青山中学校を越えて青山通りまで出てしまうとこのひんやり感も消えてしまうのですが、つかの間の清涼感は何とも言えず心地よいのです。

On the way back home, I could choose either route 418 or 319.  Both routes are comfortable for cyclists and I take one of these every time.  Yesterday, I chose route 319, Gaien-Higashi Dori, and I found that the air in some part of the route is slightly cooler than other places.   May be because this area is surrounded by trees called Ginguu Forest.  Since I was riding on my Brompton, it took only five minutes or so to pass through there.  But I could definitely feel the difference and It was so comfortable.

Humid June wind 六月の風はしっとりと。

　自転車　半通勤をはじめて2ヶ月が経過し、復路の16キロ少々を走ることにも随分と慣れて来ました。時間にして1時間と数分のサイクリングで、当初はとてもこなせる距離ではないと考えていましたが、体も心もすっかり適応できるようになり、今となっては何ということもなくこなせます。

しかしながら、何ともないというのは、ブログを作成するにあたり問題なのです。当初のドキドキ感も達成感も薄れてしまい、ニュースバリューが感じられず、記録を残そうという意欲が沸きません。

昨夜も16キロ少々を自転車で帰宅してまいりました。板橋郵便局の裏を通り、下板橋の踏み切りをこえ、池袋西口の繁華街を抜けて、ホテルメトロポリタンとホテルロンドンの間を通りびっくりガードを潜り抜けました。明治通りを雑司が谷、高戸橋、馬場口、東新宿と下り、Y字を御苑方面に抜けて、靖国通りから外苑東通りに二段階右折。信濃町の創価学会と慶応大学を眺めつつ、神宮外苑、青山通り、青山墓地、つるつると外苑西へ移動し、西麻布、広尾を越えて慶応幼稚舎を左に眺め、最後はプラチナ通りを上ります。

1時間2分のサイクリングでしたが、まだ走れそうでした。季節柄でしょうか、以前ならば熱くなった体を冷やしてくれた風が心地よい涼しい風ではなく、ちょっぴりしっとりと湿気を帯びた風でした。熱帯夜の夜のサイクリングのときはいったいどんな風が吹くのでしょうか。

Two months has passed since I came back to Japan and my bicycle commuting career has become two months.  The good news is I got used to commute by Brompton for a little longer than one hour.  The bad news is it is not a special experience any more for me to complete 16 kilometer ride from my office to my apartment.  Not special enough to write something on my blog.

   It is rainy season now in Tokyo.  Fortunately it was not heavy rain and I could come home by bicycle last night. The night like yesterday, the air tend to be humid and the wind blowing against me during cycling is also humid and not very comfortable.

  The temperature will rise up to 35 degree in Celcius in July and August.  Sometimes over 30 degree even at night.  I will tell you how I feel the wind during summer night in Tokyo.

Commuting with Brompton in Tokyo Bromptonと通勤できる場合、できない場合。

東京の通勤事情を言葉で説明するのはなかなか困難かも知れません。何故なら全ての通勤電車が一様に同じ程度に混雑しているわけではないからです。

簡単に、単純に言えば、東京近郊から東京の中心に向かう電車、地下鉄は総じて大変混雑します。また、東京中心部内を走る電車もまた然りです。

逆に都心から東京近郊に向かう電車は、それなりに余裕があるか、あるいはガラガラです。

私が利用する山手線の目黒から池袋は、都心の辺縁を北上する区間で、いくらか近郊から都心への路線を逆行する形になります。そのため車内はそれなりに余裕があります。それなりにというのは、座席の確保は出来ないが、立って新聞を読むことが出来る程度。または、Bromptonを置くスペースを確保できる程度とも言えます。

もう一つ、職場に向かうルートとして地下鉄がありますが、これは途中まではかなり混んでいます。かなりというのは、何とか手すりやつり革を確保できる程度。または、Bromptonを床に置くと周囲から「邪魔」「迷惑」と認識される程度とも言えます。

私が普段利用している路線とは反対向き、つまり埼玉県から池袋、新宿に向かう埼京線を見てみると、これはもう乗車することすら困難な状況です。「足の踏み場もない」ため体をねじ込んで乗り込みます。Bromptonのことは諦めた方がよいでしょう。

   As you might know, commuting trains or subways in Tokyo are very crowded with some exceptions.  Generally speaking, trains toward Central Tokyo are unbelievably crowded whereas Trains from Tokyo towards suburban areas are not necessarily crowded and some of them carry only a few people in each car.

   Fortunately, the overground trains I usually take are not very crowded and being in the train is tolerable for me even during rush hours.  What I meant to say tolerable is that I can read newspaper during the journey.  Or I can say that I can find the place for my Brompton easily.

Inside the overground Trains

   There is another route to go to my office, by taking underground trains.  Usually there are more people in underground trains "Nan-boku line" or "Toei Mita line".  It is better than the worst but is hard to find the space for my Brompton in most cases.  And It is somewhat annoying for neighbours to place my Brompton on the floor.

Inside the underground Train

   If I take the trains running towards opposite direction from mine,  you will not get in the trains unless you have certain skills to do so.  You will not find  a space for your foot, and you'd better forget about your Brompton.

Sunday mornig family ride 朝サイクリング 芝公園編

今朝も行ってきました。日曜日の朝に息子と弁当を持ってサイクリングに出かけるためには

私が家にいる。
息子に午前中の予定が入っていない。
晴れている。

の三つの条件が揃わないといけないのです。今朝はこの三つが揃っていたので、出かけました。今日は芝公園、増上寺、東京プリンスのどれかで弁当を食べようと家を出ましたが、結論から言うと、芝公園というのは小間切れになっていて東京プリンスの手前にある広場が一番ピクニックには合っているようでした。

芝公園内のベンチ。この下に池がある。Shiba-Park, Tokyo

我々が休憩したのは東京タワーの真下の森の中。高い木々に囲まれた一角は都会にいることを忘れる佇まいでしたが、蚊がちらほらと出現し始めており、運動後の我々の体から美味しそうな香りが広がっていたようでした。

東京タワーにて。全体を収めるのにみんな這いつくばって写真を撮ってました。
The Tokyo Tower. To take the picture of the whole view, many tourists were groveling on the ground .

自宅に戻った際に、これまでに行った三カ所の公園で一番良かったところを息子に聞くと、やはり代々木公園が一番だそうです。公園の美しさと開放感、園内にサイクリングコースがあるのが良いのだとか。


   Another Sunday morning cycling with my son today.  We went to the area around Tokyo Tower this morning.  There are several parks and a big famous temple in this area.  The place we chose was exactly under The Tokyo Tower but it was something like a small forest and we felt as if we were in the mountain area.

   So far, we have been to three major parks in central Tokyo area.  Among those three, my son's recommendation is "Yoyogi park"  because of its size and comfortability, and he also mentioned "The cycling road inside the park is really attractive to children like me."

First Bathtime for my Brompton Bromptonの初めてのお風呂

本日は、出勤時は雨、帰宅時は晴れであったため電車での帰宅。電車で帰る土曜の午後と言うこともあり、池袋の自転車用品店、Y'sRoad (Charlie）に立ち寄ることにしました。

主たる目的は、夏の輪行に向けての工具の調達と思いの外使用頻度の高いサイクリングパンツの購入ですが、フレームやサドル、小物からウエアに至るまで所狭しと並んでいる店内は魅力的で、眺めているだけでも時間がどんどん過ぎていきます。

ふと、工具の一角で目にとまったのが自転車クリーニングコーナーの手書き風の張り紙でした。メンテナンスのための一口メモのようで
「まず、エアを入れましょう。」
「チェーンの汚れを取り除きましょう」
「乾燥させましょう」
「オイルを数滴差しましょう」
といった事が書かれていました。これを実践すると「走りが違います」とのことでした。

確かに日々自転車雑誌を読みあさるうちにメンテナンスは重要であることは認識していましたが、正直、チェーンをきれいにしなければという頭はこの瞬間までありませんでした。さらに驚きなのは、チェーンの汚れを落とす洗剤や溶剤、チェーンに差す潤滑油は数多くの銘柄が用意されており、チェーンを洗浄する特別な工具も販売されていることでした。

やはり、イシノリ氏からも教えて貰っていたとおり、自分の自転車を大事にすることこそ自転車愛好家としてのいろはの「い」なのですね。早速、タイヤやプラスチックにも使える洗剤と全天候型の潤滑油を購入し帰宅しました。

新聞紙をいくら敷いたところで自宅の床を汚してしまいそうでしたので、まず自転車を浴室にもちこみ、洗浄を始めました。改めて眺めてみると、チェーンとギアには油と埃とススがたまり、べっとりと付着していました。たった二ヶ月で案外汚れはたまるのだということを学習しました。スプレー式のせんざいをまんべんなく散布し、子供の上履き洗い用のブラシで擦っていきました。ポタポタと黒い滴が床を汚し、あっという間にブラシは真っ黒になりましたが、擦っても擦っても自転車の汚れは消えません。

スプレー＆シャワーを繰り返した末に、最後に乾いたタオルで拭き取り、ようやくチェーンとギアが金属特有の光沢を見せてくれるようになりました。油を差す前にタオルで水滴を拭き取り、浴室を乾燥モードにして自転車を乾燥させました。

最後に油を差して完了です。大事にすると愛着が湧き、愛着が湧くとより大事にする、この好循環を維持することが大事のようですね。新品の輝きを取り戻した我が愛しのBromptonと明朝サイクリングに出かけます。

It has been two months since I first rode my Brompton in April.  And I noticed that two months is long enough to get greasy muck around the gears and the chain.  So I went to cycle shop this afternoon and bought detergent arranged for bicycles.

To tell the truth, it is my first to do a maintenance of bicycles by myself.  So I followed the tips I have read at the cycle shop.  1.refill the tubes 1.Clean up the chain and the gears, 2.dry them off, 3. lubricate the gears and the chain.

And now, my Brompton is glittering and looks like brand-new.  I can't wait to go out for cycling next morning with my son.